Everything old is new again: a deeper look at nostalgia in design.
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Nostalgia, thought to help people cope during times of crises, is having a moment in design of all kinds. We explore what's driving the trend and some of the complexities inherent in reviving historical design elements.
Over the past year or two, nostalgia has begun to creep in to many facets of daily life – fashion and furniture, brand identities and even the music we stream. During what has been the most uncertain, unsettling 2 years most of us have experienced, we’ve watched brands and designers seek out a sense of comfort by reinventing the familiar. Scientifically, it makes sense as psychologists have found that reminiscing can help people cope with crises.
Like picking for antiques, designers similarly love to dig for inspiration in heritage logotypes, books, posters, and books, and pay homage to those designs. How many typefaces were inspired by letterforms in an old book discovered at a used bookstore or a postcard sourced at a yard sale? It’s a way to celebrate icons or curate a unique style – whether in a logo, your closet or in your home.
Even our most recent Studio release, a contemporary serif titled Cotford, from Creative Type Director Tom Foley, carries a nostalgic touch. “Cotford reflects an experience many people had during the peak of last year’s lockdowns: A yearning for familiar comforts and a bit of warmth amidst the uncertainty.”
Cotford do Monotype Studio.
A emoção da descoberta.
Fora da fonte e do design gráfico, os estilos vintage ganharam popularidade em móveis, decoração e moda. O ritual de descobrir um pedaço raro da história e dar-lhe uma nova vida no mundo moderno ofereceu alívio durante a pandemia e cresceu através de novos canais como o Instagram e sites de revenda de moda como o Depop.
As tendências da moda sempre surgiram em ciclos, mas, de acordo com a ThredUp, uma loja de revenda online, a economia cresceu recentemente e se tornou uma indústria de $36 bilhões que deverá ofuscar a fast fashion até 2025. Um maior foco na sustentabilidade fez com que multidões de consumidores cada vez mais jovens se voltassem para a consignação, em vez de apoiarem a fast fashion. A pandemia também causou problemas na cadeia de abastecimento em quase todos os setores, e alguns clientes preferem a gratificação instantânea da economia a esperar pelo atraso no envio de novos itens.
A busca por achados vintage também se estende ao mundo vivido, como o fotógrafo Tyler Haughey compartilhou em nosso podcast. Seu trabalho se concentra em certos significantes, como sinalização ou decoração antiga, para explorar como esses itens podem ancorar memórias ou experiências em nossas mentes. “As memórias começam sendo muito familiares, recentes e tangíveis”, disse Haughey, “e então, à medida que você se afasta cada vez mais, elas se tornam estranhas e assumem esse elemento fantástico. Acho que a natureza da memória é que ela se torna cada vez menos específica com o passar do tempo.”
Todos esses elementos, sejam fontes borbulhantes no estilo dos anos 70, fotos nebulosas de cidades litorâneas antigas, jeans baratos ou móveis antigos, podem servir como veículos para contar histórias e reviver o passado. Em nosso Relatório de tendências de 2021, identificamos pela primeira vez nossa tendência de fonte serifada “soft-serve” depois de notar a aparência de serifas clássicas, aconchegantes e fortemente nostálgicas influenciadas por Cooper Black em rebrands para Chobani (InHouse), MailChimp (Collins), Meridian (BulletProof ), Dunkin e Burger King (JKR). Depois de um ano implacável, a tendência manteve-se forte, aparecendo através de formatos de letras com traços divertidos, serifas grossas, letras peculiares e esquemas de cores vibrantes.
Celebrando a diversidade na história.
Trabalho de tipo vocal.
Como designer negro que não se via representado na indústria, Seals falou sobre a falta de diversidade no design e como isso moldou sua carreira.
“Em março de 2016, enquanto procurava fontes sem rumo enquanto criava outra identidade para outra agência imobiliária, fiquei muito entediado”, disse Seals em uma entrevista no It’s Nice That, “Tudo o que vi, por mais bonito que fosse, parecia sempre igual. Você poderia argumentar que é porque somos obcecados por grades e perfeição, mas a verdade é que não havia cultura, nem caráter – apenas monotonia e estereótipos. Embora o design seja minha paixão, comecei a me perguntar se havia escolhido a carreira errada.”
Ao fazer um exame de consciência profissional, Seals refletiu sobre as experiências raciais negativas e positivas que teve no local de trabalho. Ele também pensou nos ativistas dos direitos civis e no orgulho que sentiu ao aprender sobre o seu papel na história.
Tré Seals.
Essa constatação fez com que Seals trabalhasse em tempo integral no design de fontes com Vocal Type. Até o momento, seus designs se tornaram a face tipográfica de muitos murais e cartazes de protesto do Black Lives Matter, exposições em museus, inúmeras organizações sem fins lucrativos, editoriais de revistas e até mesmo o novo livro de Spike Lee. E, como resultado direto de um evento histórico, o assassinato de George Floyd, Seals também viu um aumento no uso de seus designs em branding – o que se alinha com a missão do Vocal Type. Ver suas fontes usadas em uma ampla gama de identidades de marca é a exposição mainstream que Seals esperava: “Isso, para mim, reforça a missão principal do Vocal Type – diversificar o design”.
Assim, embora durante séculos a nostalgia tenha sido considerada uma doença, se bem utilizada, também pode servir como um diferenciador de design ou proporcionar aquela sensação confusa e reminiscente que todos desejamos. Charles Nix resumiu bem em sua entrevista à Print Mag: “A maneira que usamos [nostalgia] agora é quase a mesma razão pela qual comemos biscoitos de chocolate quando assistimos televisão – é uma sensação boa. Biscoitos, cereais embalados – todas essas coisas nos permitem escapar por um momento. Não há nada de prejudicial nisso. Mas o que nos move, coletiva e individualmente, é confrontar as coisas que estão faltando em nosso mundo e projetar – seja em design gráfico, design de produto ou apenas no design de nossas vidas – em direção a algum ideal enraizado no passado, mas ansiosos pelo que deixaremos para trás ou pelo que faremos para nós e nossos descendentes.”
Para saber mais sobre Seals e o trabalho que ele está fazendo com o Vocal Type, ouça o episódio dele em nosso podcast Creative Characters abaixo.